Le bénévolat vous aide à trouver un nouveau sens à la vie

Le bénévolat entraîne des avantages qui vont au-delà de la santé

En 2000, l’Enquête nationale sur le don, le bénévolat et la participation (disponible en anglais seulement) a permis de prendre connaissance de la façon dont les gens décrivaient les avantages qu’ils retirent du bénévolat :

79 % des bénévoles ont dit que leurs activités bénévoles leur avaient permis d’améliorer leurs compétences en matière de relations interpersonnelles. Effectivement, la capacité de mieux comprendre les gens, de motiver les autres et de composer avec des situations délicates en sont des exemples.
68 % des bénévoles ont dit que le bénévolat les avait aidés à acquérir de meilleures compétences en matière de communication.
63 % ont rapporté une connaissance accrue des enjeux liés au domaine dans lequel ils font du bénévolat.

Le bénévolat vous aide à trouver un nouveau sens à la vie

Selon une étude réalisée à l’Université du Michigan (disponible en anglais seulement) portant sur 423 couples plus âgés, les gens qui contribuent à améliorer la vie des autres pourraient également contribuer à accroître leur propre longévité.

En effet, au fur et à mesure que nous avançons en âge, le bénévolat peut donner un sens nouveau à votre vie en réduisant le risque d’anxiété et de dépression et en augmentant le sentiment de satisfaction face à l’existence.

Le bénévolat réduit votre taux de stress

Selon Herbert Benson, cardiologue de l’Université Harvard, reconnu pour ses travaux sur la réponse de relaxation, la capacité que possède le corps de se mettre dans un état de détente profonde (disponible en anglais seulement), les bienfaits pour la santé qu’entraîne le fait de se dévouer pour les autres sont semblables à ceux que procure la pratique du yoga, de la spiritualité et de la méditation. En effet, cela génère un ralentissement du rythme cardiaque et une diminution de la pression sanguine.

L’euphorie de l’aidant s’explique peut-être par le sentiment de calme que procure le fait d’aider les autres. Ces visées altruistes renforcent le sentiment d’avoir un but dans la vie, ce qui en retour, entraîne un accroissement de l’estime de soi. L’estime de soi, quant à elle, procure aux gens la motivation nécessaire pour faire de meilleurs choix de vie.

Le bénévolat est bon pour la santé

Le fait de tisser des liens avec la collectivité peut aussi jouer un rôle important dans votre état de santé. Selon des chercheurs de l’Université de Harvard (disponible en anglais seulement), le bénévolat est un reflet de la solidité des liens sociaux, lesquels ont un effet direct sur la sant& ; des membres de la collectivité.

Les résultats de l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes, montrent que les deux tiers des répondants (64 %) éprouvent un fort sentiment d’appartenance à leur collectivité. Les deux tiers de ce dernier groupe ont aussi le sentiment d’être en excellente ou en très bonne santé.

Le bénévolat contribue à bâtir votre collectivité

Le bénévolat encourage les interactions entre les membres des collectivités et renforce les liens entre les gens.

Lorsque vous faites du bénévolat, vous contribuez à améliorer la vie de votre propre collectivité, tout en créant un capital social. Le capital social constitue en quelque sorte une réserve permettant de vivre en santé. Il s’accroît lorsque les gens de la communauté s’engagent dans des activités à caractère civique, arrive à gagner la confiance et à susciter la collaboration des autres. Plus le capital social est élevé, plus la collectivité est dynamique et en santé.

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